Nº 28 Julho / Agosto Bimestral 21 de Julho 2000
O
que são... ...
NAS e SAN?
O mundo do armazenamento da informação, sacudido pela rápida expansão das redes, está em plena mutação. Os volumes crescentes, os tempos de acesso e de backup, a heterogeneidade das plataformas e sistemas de exploração, levam-nos a interrogar como é que as tecnologias de rede irão convergir com as de armazenamento. Na direcção de servidores de “storage”, ligados à rede como qualquer servidor de aplicações? Ou veremos generalizar-se uma nova raça de redes optimizada para agilizar as trocas entre as unidades de processamento e as unidades de armazenamento? O primeiro modelo é conhecido pela sigla NAS, o segundo dá pelo nome de SAN.
O que
é uma SAN?
SAN
ou Storage Area Netork, é uma rede cujo objectivo é a interconexão de
unidades de armazenagem, e que tem ligação a servidores, permitindo a cada um
destes aceder directamente em protocolo de entrada-saída a qualquer uma
daquelas unidades.
A sua funcionalidade baseia-se na tecnologia óptica
Fibre Channel que permite transferências
de 1.000 Megabits por segundo a distâncias de várias centenas de metros.
Conforme a tipologia da rede, por concentradores (“hubs”) ou comutadores
“switchs”) assim os clientes partilharão a banda de 100MB ou será possível
ter dezenas de comunicações simultãneas a 100MB cada uma.
Em relação às arquitecturas clássicas, em que o
armazenamento é um recurso privado directamente ligado ao servidor, o conceito
de SAN
traz soluções novas de gestão da informação.
Esta consolidação do armazenamento tem
naturalmente um crescimento modular em espaço e largura de banda. E estando o
conjunto dos recursos acessível,
será mais fácil harmonizar o espaço de armazenamento com as necessidades das
aplicações. Canalizando as transferências de dados, a SAN
alivia as redes locais e acelera consideràvelmente as operações mais morosas
como os backups. E fazendo directamente a administração da armazenagem, retira
essa carga de cima dos servidores.
A tecnologia SAN
tem despertado o interesse de muitos fabricantes, nomeadamente da IBM que prevê
que em 2002 cerca de 70% das grandes organizações terão implementado Storage
Area Networks.
O que
é um NAS?
Um NAS
ou Netork Attached Storage é uma unidade ou servidor de armazenamento que se
liga, como qualquer outro servidor à rede da empresa, onde tem a função de
servidor de ficheiros. Um servidor NAS
entende vários protocolos de rede (NFS, CIFS, HTTP…), adapta-se a vários
tipos de rede (Ethernet, ATM, FDDI…) e sabe dialogar com sistemas como UNIX,
NT ou Netware.
Um dispositivo NAS
combina a tecnologia dos arrays de discos com a inteligência de uma pequena
unidade de processamento. Todos
estamos familiarizados com o conceito de “impressora de rede”, ou seja
aquela onde qualquer utilizador pode imprimir. Do mesmo modo o NAS é uma unidade partilhada através da LAN e todos os
utilizadores com os direitos adequados podem montar sistemas de ficheiros
directamente sem ter que veicular os dados através do servidor.
O
principal atractivo de um NAS
é o seu funcionamento autónomo,independente da natureza dos postos clientes e
dos servidores de aplicações aos quais presta o seu serviço de ficheiros.
Este modelo responde asssim aos problemas da interoperacionalidade dos ficheiros
dos vários ambientes existindo na empresa. Embora em relação às Bases de
Dados, não responda para já tão
satisfatòriamente.
O mercado dos NAS
é actualmente dominado pelas americanas NETWORK APPLIANCE e VERITAS. Um relatório
recente da IDC prevê um crescimento do mercado ao ritmo de 55% ao ano até
2003.
Como se
usam?
Uma SAN
é implementada tìpicamente para acelerar as operações de backup e arquivo,
permitir que elas possam decorrer em simultãneo com a operação normal e
aumentar a resiliência do armazenamento no âmbito dum plano de alta
disponibilidade. O que circula entre os servidores e as unidades de armazenagem
são blocos de dados em protocolo de entrada/saída (tipo SCSI); a visão lógica
dos dados mantém-se ao nível dos servidores de aplicações.
Um
NAS
tem como principal objectivo
acelerar a performance das aplicações, dando aos utilizadores de vários
ambientes acesso partilhado aos dados e permitindo aos administradores de dados
consolidar a informação de vários servidores e desktops num conjunto
globalmente gerido. O sistema de ficheiros reside no servidor NAS e são
transmitidos ficheiros em protocolo de comunicação (tipo TCP-IP).
O
futuro verá muito provàvelmente, não uma guerra de NAS contra SAN mas uma
convergência dos dois conceitos sob a égide da SNIA (Storage Networking
Industry Association).